L’auteur de cet article nous a déjà donné la preuve de son esprit libre et original dans un précédent numéro des Cahiers. Elle nous rappelle ici un épisode économique méconnu de la seconde moitié du XIX^ème siècle, en faisant une comparaison entre les maux endurés à cette époque et ceux connus aujourd’hui, ainsi que les solutions alors adoptées. Quant à celles qui pourraient l’être en ce début de XXI^ème siècle, elle laisse le lecteur choisir…..

La Grande Guerre a donné ses lettres de noblesse au renseignement, embrassant toutes les activités d’espionnage et de contre-espionnage, mais aussi en innovant dans le domaine de la guerre psychologique et subversive. Le 2^ème bureau français (renseignements) a suivi la situation sur tous les fronts, commenté les renseignements obtenus, évalué les pertes de l’ennemi comme la capacité de ses nouvelles armes ou tactiques et reconstitué l’organigramme de ses formations.

Le Général de Percin, après avoir rappelé le sentiment populaire à la veille du conflit, nous décrit ci-dessous les terribles affrontements initiaux en termes de pertes humaines, conclus par la bataille de la Marne, épisode capital pour les deux camps.

Il apparaît indéniable que l’armée de Terre interviendra de manière croissante en milieu urbain. Le Capitaine (R) Ronan Hill présente les caractéristiques des zones urbaines à l’horizon 2035 et leurs particularités «utiles» à l’exercice du métier de soldat.

Sous le prisme des engagements récents qui allient technologie, audace et effet de surprise, la ruse demeure un principe incontournable permettant à l’un des belligérants de prendre l’ascendance sur l’autre.

La plupart des écoles de commerce enseignent les préceptes de Sun Tzu. Paradoxalement, bien que la connaissance de «L’art de la guerre» relève de l’attendu pour chaque officier, son étude ne fait quasiment pas partie de l’enseignement militaire français. La place du stratège chinois ne mériterait-elle pas d’être mieux considérée dans nos écoles de formation?

Le rapport du militaire occidental contemporain à la vulnérabilité évolue. Bien qu’elle semble intrinsèquement dangereuse, la vulnérabilité reste utile au militaire, parce que le soldat aura toujours besoin d’être fort pour combattre, mais faible pour comprendre.

«Quand je suis faible, c’est alors que je suis fort» ^[1]

 [1] Saint-Paul, deuxième épître aux Corinthiens.

Alors que la recherche ne cesse de progresser dans les nouvelles technologies, il est urgent d’accroître la réflexion sur les conséquences éthiques de leur emploi dans la guerre. En effet, l’homme disparaît peu à peu de l’espace de bataille comme de la boucle décisionnelle, tandis que les difficultés liées à la discrimination et aux dommages collatéraux retrouvent toute leur acuité.

Une implication plus grande de l’État dans la recherche et la mise en place de doctrines d’emploi adaptées en corrélation avec les industriels devraient permettre de faciliter l’appréhension éthique des nouveaux équipements. En tout état de cause, le soldat doit rester au cœur du conflit et maître de l’application des feux.

De par sa capacité à accepter et même encourager la critique pure, qu’elle soit positive ou négative, l’enseignement militaire diffère positivement, selon l’auteur, de l’enseignement civil dans sa capacité d’amélioration et de transformation. Pour lui, l’armée met en œuvre une forme de «real-edukation», en faisant preuve d'ouverture d'esprit, d’adaptation permanente et en étant pragmatique; en remettant également en question des schémas communément admis et confortablement consensuels.

Action Terrestre future (ATF) retient la masse parmi les huit facteurs de supériorité opérationnelle (FSO) déclinés des principes de la guerre. Elle n’était, contrairement à la doctrine américaine,  ni un principe, ni un facteur retenu dans la doctrine française jusqu’alors. La définition retenue dans ATF est la suivante : « Au-delà du seul rapport de force, la masse se comprend comme la capacité à générer et entretenir les volumes de force suffisants pour produire des effets de décision stratégique dans la durée, prenant en compte les impératifs dictés par le cadre espace/temps de chaque opération. » 6 La masse, qui a sa valeur en soi, ne se comprend bien qu’au sein du système des FSO. C’est une condition nécessaire, mais pas suffisante du succès.