La guerre à distance expose les sociétés occidentales à de nombreux défis, tant financiers qu’éthiques ou moraux.

Faisant suite au colloque de 20181, le troisième colloque annuel de pensée militaire portant sur la thématique : « Guerre à distance(s), gagner au contact » s’est tenu le 31 janvier 2019 à l’École militaire, en présence du député Jean-Jacques Bridey, président de la commission de la Défense nationale et des Forces armées de l’Assemblée nationale, du major général des armées, l’amiral Jean Casabianca,  et du chef d’état-major  de l’armée de Terre (CEMAT), le général d’armée Jean-Pierre Bosser.

Il s’inscrit dans le mouvement de renouveau de la pensée militaire au sein de l’armée de Terre voulu par le CEMAT et insufflé par le Centre de doctrine et d’enseignement du commandement  (CDEC).

Le thème de ce colloque retentit comme un slogan, mais a l’intérêt de nous faire saisir rapidement les enjeux : faut-il aborder les conditions du succès en opération à travers le seul critère de la distance à l’adversaire ?

Est-il pertinent de n’envisager la possibilité d’une victoire qu’à l’occasion d’une confrontation physique, de proximité, ou à l’inverse affirmer que la guerre à distance est l’avenir de notre stratégie ? Distance et proximité sont en réalité, dans un monde interconnecté, des notions toutes relatives. De même, les armées se considèrent « au contact » de leur adversaire dans un référentiel spatial éminemment relatif à leur culture de milieu, leur stratégie et leurs armes.

Permettez-moi de saluer le général Pascal Façon, directeur du Centre de doctrine et d’enseignement du commandement, pour la tenue de ce colloque. Je me souviens de votre audition, Général, devant la commission, peu après le dernier colloque. La thématique retenue cette année constitue un peu la suite de celle qui avait été retenue l’an dernier, qui était consacrée à la victoire et je vais tenter de participer à l’approfondissement de cette réflexion, sur le thème : « Guerre à distance(s), gagner au contact ».

Le Centre de doctrine et d’enseignement du commandement organisera les 12 et 13 juin 2019 un forum international portant sur les principes de la guerre en 2035. Cette étude s’inscrit dans la continuité des réflexions initiées en 2017 par le Centre interarmées de concepts, de doctrines et d'expérimentations (CICDE)[1] et par le CDEC[2].

"Guerre à distance(s), gagner au contact", tel est le thème de ce troisième colloque annuel de pensée militaire organisée par le Centre de doctrine et d’enseignement du commandement. Cette rencontre entre civils et militaires vise à aborder la problématique du rapport entre le phénomène « guerre » et la notion de distance. C’est une question centrale pour l’armée de Terre, au moment où les évolutions techniques ainsi que la pratique de la guerre par procuration pourraient distendre le lien entre la force armée, le champ de bataille et la population.

La décision de Moscou de se retirer d’Afghanistan s’explique par sa perception du conflit, par  ses  problèmes internes, pas des considérations globales de politique internationale.  Défaite stratégique, la guerre menée  par  les  Soviétiques en Afghanistan de 1979 à 1989 n’est pas un échec sur le plan militaire. Par l’innovation,  la décentralisation du commandement, la  prise en  compte de la population, l’armée Rouge maintient à distance les Moudjahidin, que seuls les Stingers américains sauvent de l’anéantissement.

LES DÉFIS POSÉS PAR LA NOTION DE DISTANCE

La distance, contre qui ?

Lorsqu’on affronte un adversaire, prendre le contact, c’est abolir, au moins partiellement, la distance. Nos engagements récents nous rappellent que pour traquer un adversaire résolu sur un terrain difficile, il faut parfois aller jusqu’au corps-à-corps, donc à la distance zéro. Pourtant, même au contact, les bons soldats savent qu’il faut savoir garder une distance, qu’on appellera alors le recul, le sang-froid, le discernement, pour apporter une réponse ferme, sûre, adaptée et proportionnée – comme nous l’avons vu récemment encore sur le territoire national.

Cet ouvrage, publié par le Centre de doctrine et d’enseignement du commandement, regroupe des interventions prononcées à l’occasion du colloque de pensée militaire qui s’est tenu le 31 janvier 2019 à l’École militaire.
Cet ouvrage a vocation à nourrir les réflexions autour de l’emploi de l’armée de Terre et plus généralement des questions de défense.

Etonnant. Très intéressant et bien écrit par un historien britannique – Giles Milton – fort bien documenté. Certaines archives n’ont été ouvertes qu’à partir de 1978, voire même encore plus récemment. L’ouvrage complète opportunément ce que l’on sait déjà du SOE (Special Operations Executive) britannique,  et surtout des institutions de guerre secrète que Winston Churchill a mises en place dès juillet 1939 avec peu de moyens et dont il était le seul responsable.